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Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia, 10 de abril de 2026.- La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa progresiva y discapacitante. La edad de inicio habitual suele estar por encima de los 55 años, siendo ligeramente más frecuente en los hombres que en las mujeres. En Euskadi, al igual que en el resto del mundo, el Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente tras el Alzheimer, solo en 2025, Osakidetza diagnosticó 1.190 nuevos casos, el 55% en hombres y el 45% en mujeres, con más de 10.000 casos con diagnóstico de la enfermedad de Parkinson en nuestra comunidad.

Los síntomas más característicos son los motores que incluye la lentitud en los movimientos voluntarios, rigidez, temblor de reposo, y alteración de la deambulación. Además de los síntomas motores, produce otros síntomas que son muy frecuentes como el estreñimiento, la pérdida de olfato, la fatiga, la hipotensión ortostática y otros trastornos disautonómicos, la depresión y el dolor. El deterioro cognitivo también está presente ya que se estima que más del 30% de las y los pacientes desarrollan una demencia. Inicialmente, se trata con fármacos que ayudan al cerebro a paliar la pérdida de neuronas, son muy efectivos y hay una mejoría notable, sin embargo, con el paso del tiempo y de la acumulación de la perdida neuronal surgen las complicaciones. 

De ahí, la apuesta del Departamento de Salud del Gobierno Vasco y Osakidetza por la investigación en Enfermedades Neurodegenerativas, que constituye una línea prioritaria, tal y como se recoge en el Pacto Vasco de Salud, con un triple objetivo: el refuerzo de la atención, la detección temprana y el apoyo a pacientes y familias. Asimismo, el Plan de Salud Euskadi 2030 promueve la investigación y desarrollo de nuevas terapias afianzando los contratos mixtos investigación-asistenciales integrando programas estatales y locales, e incrementando de forma progresiva el presupuesto de investigación en prevención y tratamiento de la Enfermedades Neurodegenerativas entre otros.

Actualmente, los Institutos de Investigación Sanitaria de Euskadi desarrollamos cerca de 65 proyectos y estudios clínicos centrados en la enfermedad de Parkinson para Osakidetza.

En el Día Mundial del Parkinson, que se celebra mañana 11 de abril, desde el Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia queremos dar una muestra de ello. Entre las líneas de investigación del Grupo de Enfermedades neurodegenerativas de Biobizkaia destaca el uso de herramientas digitales e inteligencia artificial para comprender mejor la evolución del Parkinson y avanzar hacia una medicina más precisa y personalizada. En este contexto participa en AISym4MED, un proyecto europeo financiado por la Comisión Europea dentro del programa Horizonte Europa, en el que trabaja junto a Ibermática. El objetivo es desarrollar algoritmos de IA que ayuden a identificar las personas con Parkinson que pueden evolucionar a formas más avanzadas de la enfermedad a partir de datos clínicos y biomarcadores digitales.

En esta misma línea, el grupo explora cómo diferentes tecnologías digitales pueden ayudar a elegir mejor a las personas que podrían beneficiarse de la estimulación cerebral profunda, así como a evaluar su evolución. Para ello combinan sensores que registran el movimiento, sistemas avanzados de análisis de la marcha, dispositivos que recogen información sobre su actividad diaria y entornos de realidad mixta que permiten recrear, de forma segura, situaciones que ponen a prueba el equilibrio y la movilidad. El objetivo es obtener medidas más precisas, objetivas y parecidas a lo que ocurre en la vida real. Con ello se busca personalizar mejor tanto el tratamiento como el seguimiento de cada paciente.

En el Biobizkaia BBK Brain Lab se investiga un modelo innovador dentro del marco de un proyecto financiado por el Instituto de Salud Carlos III, que permite estudiar el cerebro en el laboratorio. Para ello, se utilizan pequeñas estructuras tridimensionales llamadas organoides cerebrales, que funcionan como una especie de órganos en miniatura desarrollados a partir de células reprogramadas de personas con enfermedad de Parkinson.

El proyecto Begipark, un proyecto multicéntrico desarrollado junto a los institutos Biogipuzkoa y Bioaraba y financiado por el Departamento de Salud del Gobierno Vasco. Su propósito es evaluar si una prueba de imagen de retina, rápida y no invasiva, puede mejorar el diagnóstico del Parkinson y ayudar a predecir su progresión. Los resultados, obtenidos con pacientes y controles de distintos hospitales de Osakidetza de Euskadi, indican que la retina ofrece información valiosa sobre los procesos neurodegenerativos que ocurren en el cerebro.

Cabe destacar que el grupo de investigación Enfermedades neurodegenerativas de Biobizkaia y el servicio de neurología del Hospital Universitario Cruces de Osakidetza renuevan la acreditación como Centro nacional de referencia (CSUR) en trastornos del movimiento, consolidando su papel como referente en el abordaje integral de la enfermedad de Parkinson.