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Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia, 07 de agosto de 2026.- La revista científica JAMA Network Open publica un estudio poblacional de 21 años que constata una reducción del 50,1 % de la mortalidad por cáncer colorrectal entre las personas de 50 a 69 años. Isabel Portillo impulsó el programa y lo coordinó desde su puesta en marcha en 2009, mientras que Isabel Idígoras es su actual coordinadora.

La revista internacional JAMA Network Open ha publicado el estudio Colorectal Cancer Mortality Following an Organized Fecal Immunochemical Test–Based Screening Program, que confirma el impacto sostenido del Programa de Cribado de Cáncer Colorrectal de Euskadi sobre la mortalidad de la población.

El trabajo, ha contado con la participación de profesionales e investigadores de Osakidetza, del Departamento de Salud y de los institutos de investigación sanitaria Biobizkaia y Biogipuzkoa. Entre sus autoras se encuentran María Isabel Portillo Villares e Isabel Idígoras Rubio, investigadoras del grupo de investigación biomarcadores en cáncer de Biobizkaia.

Un descenso del 50 % en la población diana

El estudio analiza la evolución de la mortalidad por cáncer colorrectal en toda la población de Euskadi —aproximadamente 2,2 millones de habitantes— entre 2004 y 2024. Durante este periodo se registraron 438.134 fallecimientos, de los que 16.298 estuvieron relacionados con este tipo de cáncer.

Los resultados muestran que la mortalidad ajustada por edad descendió un 29,6 % en el conjunto de la población. La reducción fue especialmente significativa entre las personas de 50 a 69 años, población inicialmente destinataria del programa, en la que la mortalidad disminuyó un 50,1 %, pasando de 39,7 a 19,8 fallecimientos por cada 100.000 habitantes.

El análisis identifica, además, un punto de inflexión significativo en 2012, tres años después de la puesta en marcha del programa. A partir de ese momento se observa un descenso sostenido de la mortalidad. Los modelos utilizados por el equipo investigador estiman que, en 2024, la mortalidad entre las personas de 50 a 69 años fue un 46,2 % inferior a la que se habría esperado de haberse mantenido la tendencia previa al cribado.

Los indicadores asistenciales refuerzan estos resultados. La participación en el programa se ha mantenido alrededor del 70 %, la realización de la colonoscopia tras un resultado positivo supera el 91 % y el 70,8 % de los cánceres detectados mediante cribado se diagnostican en estadios I o II, cuando las posibilidades de tratamiento curativo son considerablemente mayores.

Isabel Portillo, impulsora del programa desde sus inicios

La publicación pone también en valor una trayectoria de más de quince años de planificación, coordinación, evaluación e investigación.

Isabel Portillo fue la impulsora del Programa de Cribado de Cáncer Colorrectal de Euskadi y su coordinadora desde su puesta en marcha en 2009, con el apoyo del Departamento de Salud del Gobierno Vasco y de Osakidetza. Su liderazgo fue determinante para desarrollar un programa poblacional, organizado y centralizado, basado en el test inmunoquímico fecal y en la realización de una colonoscopia de confirmación tras un resultado positivo.

Actualmente jubilada, Portillo mantiene su vinculación científica con el Instituto como investigadora ad honorem de Biobizkaia y continúa desarrollando investigación en prevención, cribado y cáncer colorrectal. Su participación en este nuevo trabajo refleja la continuidad de una línea investigadora estrechamente vinculada a la evaluación y mejora del programa.

La documentación histórica de Osakidetza recoge el papel de Isabel Portillo en la coordinación del programa y la participación de Isabel Idígoras en su equipo desde sus primeras etapas de desarrollo.

Isabel Idígoras, actual coordinadora del programa

La coordinación del programa está actualmente a cargo de Isabel Idígoras Rubio, investigadora de Biobizkaia y jefa de la Unidad Corporativa de Cribado de Cáncer de Colon y Prenatal de Osakidetza.

Idígoras da continuidad al trabajo iniciado por Portillo y lidera la actual etapa del programa, caracterizada por la ampliación de la población diana, la evaluación permanente de sus resultados y la incorporación de nuevas estrategias dirigidas a mejorar la participación, la equidad y la calidad del proceso de cribado. Su nombramiento como responsable de la Unidad Corporativa se hizo efectivo en diciembre de 2023.

Tanto Isabel Portillo como Isabel Idígoras forman parte del grupo de investigación Biomarcadores en Cáncer de Biobizkaia, desde el que continúan contribuyendo a la generación de evidencia científica sobre prevención, detección precoz y resultados en salud del cáncer colorrectal.

Un programa de prevención con impacto real en la salud

Desde su implantación, el Programa de Cribado de Cáncer Colorrectal de Euskadi se ha consolidado como una de las principales estrategias preventivas del sistema sanitario público vasco. Euskadi ha sido, además, la primera comunidad autónoma del Estado en ampliar el cribado a las personas de entre 70 y 74 años.

La publicación en JAMA Network Open aporta evidencia científica sobre el impacto de una política de prevención mantenida en el tiempo y pone de manifiesto el valor de la colaboración entre la práctica asistencial, la gestión sanitaria y la investigación.

Para Biobizkaia, este trabajo representa también un reconocimiento a la contribución de Isabel Portillo e Isabel Idígoras, dos investigadoras que encarnan la continuidad y el compromiso científico necesarios para transformar un programa de salud pública en resultados medibles para la población.

Publicación científica: Colorectal Cancer Mortality Following an Organized Fecal Immunochemical Test–Based Screening Program. JAMA Network Open, 2026;9(8):e2626951. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2852451